“Uma Vida com Propósitos” à luz da Teologia Adventista – Dia 18

Dia 18: Tendo uma Vida em Comum

por: Levi de Paula Tavares

1. Resumo do argumento do capítulo

Warren observa que a palavra “comunhão” perdeu seu conteúdo bíblico no uso comum. Hoje ela remete a uma conversa casual ou ao lanche depois do culto, quando a Escritura a descreve como vida genuinamente partilhada. Daí ele conclui que a comunhão verdadeira exige grupos pequenos. Acima de dez pessoas, argumenta, os mais quietos deixam de participar e poucos passam a dominar a conversa. Jesus mesmo, por essa razão, escolheu ministrar cercado de doze discípulos. Segundo o autor, é possível adorar em meio a uma multidão, mas não ter comunhão com ela, e por isso todo cristão deveria integrar algum grupo pequeno dentro da igreja, seja de estudo bíblico, seja de comunhão nos lares. Duas imagens reforçam a tese. O corpo humano é, na verdade, um conjunto de pequenas células que sustentam a vida do organismo inteiro, e o corpo de Cristo também vive dentro de suas células menores. Se a igreja for imaginada como um navio, os grupos pequenos seriam os botes salva-vidas presos a ela.

O capítulo distingue comunhão verdadeira de comunhão superficial por quatro marcas. A primeira é a autenticidade, oposta à conversa fingida e às máscaras sociais, e expressa em confessar fraquezas e pecados uns aos outros. Vem depois a reciprocidade, a interdependência que a metáfora do corpo já sugere: ninguém é responsável por todos, mas todos são responsáveis uns para com os outros. A compaixão, que Warren distingue de aconselhar rapidamente, consiste em entrar na dor do outro, e não apenas em resolvê-la. O capítulo apresenta quatro níveis crescentes de comunhão: a de colaboração, a de estudo conjunto da Palavra, a de serviço conjunto e, no nível mais intenso, a de sofrimento compartilhado. Para este último, Warren recorre ao lamento de Jó, que reivindicava a compaixão dos amigos em meio ao próprio sofrimento.

A lista das quatro marcas da verdadeira comunhão é completada com a misericórdia, a graça que perdoa em vez de cobrar: para Warren, a comunhão acontece quando a misericórdia “triunfa sobre a justiça”. O autor separa com cuidado o perdão, que deve ser imediato e independe de pedido, da confiança, que só se reconstrói com o tempo. Diante de uma mágoa, escreve ele, resta ao crente escolher entre buscar vingança e buscar solução, nunca as duas coisas ao mesmo tempo. A conclusão vem em uma frase: “você foi criado para viver em comunidade”.

2. Pressupostos teológicos implícitos

No capítulo, a comunhão só se realiza plenamente na intimidade de grupos pequenos. O tamanho do grupo passa a ser, nessa leitura, fator quase determinante da experiência espiritual: reuniões maiores, mesmo do povo de Deus reunido, seriam lugar de adoração, e não de comunhão propriamente dita. O capítulo respalda a premissa com a promessa de Cristo sobre “dois ou três” reunidos em Seu nome (Mateus 18:20), aplicada especificamente aos grupos pequenos, acrescentando ainda a afirmação de que os cristãos buscam comunhão assim há mais de dois mil anos.

A autenticidade aparece como confissão horizontal regular. Expor fraquezas, dúvidas e pecados a outros crentes seria condição necessária do crescimento espiritual e da saúde emocional (Tiago 5:16). Warren associa essa abertura ao ato de andar na luz (1 João 1:7), em contraste com as trevas, nas quais erros e fracassos ficam escondidos.

O perdão incondicional convive, para Warren, com uma confiança que se reconstrói aos poucos. Perdoar é obrigação imediata e unilateral, devida independentemente de arrependimento ou pedido por parte de quem ofende, ao passo que a confiança só se reconquista com o tempo e mediante comportamento consistente. O parâmetro da obrigação de perdoar é o perdão que o próprio crente já recebeu de Deus (Colossenses 3:13). O ambiente indicado para reconstruir a confiança é o grupo pequeno, com sua prestação de contas mútua.

3. Base bíblica usada por Warren

O capítulo recorre a duas paráfrases de autor único, a seis traduções de equivalência dinâmica e a duas traduções de equivalência formal.

As paráfrases são:

• The Message (Msg)
  • Tiago 5:16a, nota 3;
  • 1 Coríntios 12:25, nota 4.
• A Bíblia Viva (BV)
  • Colossenses 3:13, nota 13.

As traduções de equivalência dinâmica são:

• Contemporary English Version (CEV)
  • Colossenses 3:15, na abertura do capítulo;
  • 2 Coríntios 2:7, nota 12.
• Nova Tradução na Linguagem de Hoje (NTLH)
  • Salmos 133:1, na abertura do capítulo.
• New Century Version (NCV)
  • 1 João 1:7,8, nota 2;
  • Romanos 1:12, nota 5.
• Nova Versão Internacional (NVI)
  • Romanos 14:19, nota 7;
  • Jó 6:14, nota 11.
• God’s Word Translation (GWT)
  • Colossenses 3:12, nota 8.
• New Living Translation (NLT)
  • Gálatas 6:2, nota 10 e versículo para memorizar;
  • Colossenses 3:13, nota 14.

As traduções de equivalência formal são:

• New American Standard Bible (NASB)
  • Mateus 18:20, nota 1.
• New Revised Standard Version (NRSV)
  • Romanos 12:10, nota 6.

A nota 9 (Filipenses 3:10; Hebreus 10:33,34) não traz versão marcada.

A promessa dos “dois ou três” reunidos em nome de Cristo, em Mateus 18:20, chega ao capítulo pela NASB e serve a Warren para fundamentar a comunhão dos grupos pequenos. O contexto (Mateus 18:15-19) trata de disciplina fraterna e de oração em comum acordo. O texto “onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles” não diz que reuniões maiores fiquem sem essa presença, nem que lhes falte comunhão. A leitura de Warren pressupõe que a comunhão verdadeira só se realize em grupos reduzidos, e o versículo, em vez de sustentar essa exclusividade, garante a presença de Cristo até na menor reunião feita em Seu nome.

Em 1 João 1:7,8, a NCV reproduz o texto com fidelidade, mas a citação interrompe o versículo 7 com reticências, e o leitor passa de “temos comunhão uns com os outros” direto ao versículo 8. A leitura do versículo completo mostra que o trecho omitido trata da purificação do pecado pelo sangue de Jesus. Este corte altera o sentido, e a seção 5 desenvolve o ponto.

Na The Message, Tiago 5:16 aparece só na primeira parte, para sustentar que confessar pecados uns aos outros é o caminho do crescimento espiritual e da saúde emocional. A paráfrase acompanha de perto a Almeida: “Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para serdes curados”. O “pois” remete ao contexto anterior (Tiago 5:14,15), que fica fora da citação, e a seção 5 retoma o que ele implica.

O restante do uso bíblico não apresenta problema relevante: o cotejo das demais paráfrases não revelou achado, algumas passagens foram apenas indicadas por referência, e as outras traduções de equivalência dinâmica não sustentam argumento central do capítulo.

4. Pontos de convergência

A autenticidade proposta por Warren, com sua exigência de vulnerabilidade e de confissão mútua (Tiago 5:16), converge, no plano das relações entre irmãos, com a prática adventista dos pequenos grupos e das classes de Escola Sabatina, espaços regulares de crescimento e de prestação de contas fraterna.

A distinção entre perdão imediato e confiança reconstruída aproxima Warren, em parte, da prudência bíblica diante do próximo (Mateus 10:16) e do cuidado pastoral adventista com as ofensas e as rupturas de relacionamento. A ressalva é que o capítulo entrega a reconstrução da confiança ao ambiente genérico do grupo pequeno, sem dizer como ofensor e ofendido devem conduzi-la, e o perdão anunciado sem esse percurso pode ser lido pelo ofensor como recusa disfarçada. A orientação adventista supre essa lacuna com o processo descrito em Mateus 18:15-17, que apresenta a reconciliação como um percurso de passos concretos entre as partes.

Warren extrai da reciprocidade (Romanos 12:10; 1 Coríntios 12:25) a interdependência mútua no corpo de Cristo, e esse princípio converge com o que o Dia 17 desta série já reconheceu. Ali ele servia de razão para pertencer a uma igreja; aqui orienta o cuidado cotidiano entre os membros de um mesmo grupo.

5. Pontos de tensão ou divergência com a teologia Adventista

O valor que Warren atribui à intimidade dos grupos pequenos é reconhecido pela posição adventista. Em dois pontos do capítulo, ela segue outro caminho: a comunhão, que se realiza também na assembleia corporativa, e a confissão mútua entre irmãos, que tem valor relacional real, mas não substitui o perdão concedido por Deus por meio do sacerdócio de Cristo.

A comunhão sem a assembleia corporativa

Warren acerta ao insistir que a intimidade de um grupo pequeno cumpre algo que uma reunião numerosa dificilmente alcança sozinha. O capítulo vai além do que a Escritura sustenta quando afirma que é possível “adorar no meio de uma multidão”, mas nunca “ter comunhão com ela”. Isto faz as duas experiências se excluírem por definição.

O autor de Hebreus escreve o oposto dessa separação. Exorta os crentes a se considerarem uns aos outros, “para nos estimularmos ao amor e às boas obras”, e a não abandonarem o hábito de se congregarem (Hebreus 10:24,25). A função de exortação mútua, que Warren reserva ao grupo pequeno, é atribuída à própria assembleia reunida, sem que adoração e comunhão sejam separadas em categorias distintas. Esta série já apresentou, no Dia 9, as três esferas do culto (comunhão particular, pequenos grupos e culto congregacional). O livro Adoração — O Presente do Homem Para Deus descreve essas esferas como círculos concêntricos e interligados, de abrangência crescente, cada um dependente do anterior. Ali, o culto congregacional é a ocasião em que os filhos de Deus se reúnem para se edificarem, fortalecerem e se consolarem mutuamente, e a Escritura, nas palavras de Daniel O. Plenc, “convida ao culto corporativo”. Segundo Eurydice V. Osterman, ele deveria ser a “culminância” das experiências de adoração da semana. Neste capítulo, Warren avança só até a segunda esfera. A terceira, o culto congregacional, fica reduzida a espaço de adoração, nunca de comunhão.

Essa separação não encontra respaldo na literatura de referência doutrinária da Igreja Adventista. Ali o companheirismo cristão figura, ao lado da adoração e da exortação, entre as funções vitais da igreja visível, e não num espaço à parte. Por meio da igreja, as necessidades mais profundas de companheirismo dos membros são supridas: uma “cooperação no evangelho” (Filipenses 1:5) que provê relacionamento íntimo com Deus e também com os outros da mesma fé (1 João 1:3,6,7; Nisto Cremos, cap. 12). O culto comunitário, a terceira esfera, se concretiza de modo especial no sábado, quando a congregação inteira se reúne. O próprio Cristo, “segundo o seu costume”, ia à sinagoga no sábado e, no mesmo dia, desfrutava da comunhão com outros (Lucas 4:16; Marcos 1:29-31; Nisto Cremos, cap. 20). O Dia 16 desta série já discutiu o sábado como tempo pessoal dedicado a Deus. O sábado reúne também a igreja como um só corpo diante do Criador, numa escala que nenhum grupo pequeno reproduz sozinho.

A imagem que Warren escolhe para reforçar seu ponto, levada a sério, inverte a ordem que o capítulo defende em palavras. Comparar a igreja a um navio e os grupos pequenos a botes salva-vidas presos a ela pressupõe uma hierarquia que o capítulo nunca declara. O navio, a assembleia reunida, é o lugar normal da vida a bordo. O bote, o grupo pequeno, permanece sem uso, preso ao convés durante toda a travessia, reservado para a exceção: é equipamento de emergência, usado apenas se o navio estiver em sérios apuros. Esta imagem contradiz também algo que o próprio Warren, no capítulo anterior, descreve como firme e permanente: a igreja aparece ali como indestrutível, capaz de sobreviver ao próprio universo. Um navio que carrega botes salva-vidas admite, em princípio, a possibilidade de naufragar, o que combina mal com a embarcação inabalável descrita naquele capítulo.

Tratar a comunhão como fenômeno exclusivo da intimidade de poucos tende a esvaziar o valor espiritual da congregação reunida. O culto corporativo passa a parecer o prelúdio de uma vida cristã real, vivida em outro lugar, em grupos menores. O efeito recai justamente sobre quem mais depende da assembleia: o idoso, o membro de rotina sobrecarregada e o recém-chegado que ainda não encontrou grupo algum passariam a frequentar só a antessala da comunhão. Com o tempo, os grupos tendem também a se fechar em torno de afinidades de idade, gosto ou temperamento, e a igreja se reparte em círculos que já não se encontram. A igreja apostólica conhecia as duas experiências e as mantinha unidas: os crentes “perseveravam unânimes no templo” e “partiam pão de casa em casa” (Atos 2:46). Daí o valor que o adventismo atribui à congregação reunida, quando cada grupo reencontra o corpo inteiro a que pertence.

A confissão horizontal sem o sacerdócio de Cristo

Warren apoia a autenticidade primeiro em 1 João 1:7, sobre andar na luz e ter comunhão uns com os outros, e só depois na confissão de pecados uns aos outros (Tiago 5:16). A citação do primeiro texto usa reticências para omitir a parte final do versículo, a cláusula “e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado”, e emenda a primeira parte diretamente ao versículo 8. A visão doutrinária adventista aplica essa cláusula ao sacrifício e ao sacerdócio de Cristo (Nisto Cremos, cap. 24). O trecho omitido tem peso também no contexto imediato. Dois versículos adiante, a mesma passagem afirma: “se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1:9). A cláusula omitida do versículo 7 e o versículo 9 apontam para o mesmo lugar: a confissão que perdoa e purifica é dirigida a Deus, não aos irmãos.

Tiago 5:16, que Warren cita só em sua primeira parte, conduz à mesma conclusão. A conjunção “pois” do versículo o liga ao contexto imediatamente anterior. Este trata de um doente, da oração dos presbíteros “em nome do Senhor” e da promessa: “a oração da fé salvará o enfermo, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados” (Tiago 5:14,15). A confissão mútua recomendada em seguida acompanha essa oração, e o perdão que o texto promete vem do Senhor.

Esta série já observou, no Dia 11, uma lacuna semelhante: o acesso a Deus tratado como fato consumado, sem o sacerdócio contínuo de Cristo no santuário. Aqui a mesma ausência reaparece por outro ângulo. A ofensa cometida contra um irmão, o tipo de falha que Tiago recomenda confessar uns aos outros, continua sendo, antes de tudo, pecado contra Deus. Os Dez Mandamentos reúnem, sob um único Legislador, os deveres para com Deus e os deveres para com o próximo (Êxodo 20:3-17; Nisto Cremos, cap. 19), e “qualquer que guarda toda a lei, mas tropeça em um só ponto, se torna culpado de todos” (Tiago 2:10). Essa percepção levou Davi, depois de pecar contra Urias e Bate-Seba, a confessar: “Pequei contra ti, contra ti somente” (Salmos 51:4). Sua ofensa direta atingira pessoas, e Davi a reconheceu diante de Deus. Do ponto de vista horizontal, a confissão mútua entre crentes tem valor terapêutico e relacional genuíno, e a Escritura a recomenda. A dimensão vertical, omitida na leitura de Warren, mostra quem de fato perdoa e purifica: o único mediador que intercede continuamente em favor do pecador (Hebreus 4:14-16; 1 Timóteo 2:5).

Quando a confissão horizontal passa a bastar por si mesma, o pequeno grupo pode se tornar o lugar onde o crente busca alívio de consciência. O grupo deveria conduzi-lo, antes de tudo, ao trono da graça, de onde vem o perdão que ele procura. Com o tempo, a inversão desloca o próprio critério de maturidade espiritual: confessar-se aos irmãos passa a ser tomado como objetivo final da experiência, e não como passo intermediário que também leva a Deus.