“Uma Vida com Propósitos” à luz da Teologia Adventista – Dia 39

Dia 39: Equilibrando sua Vida

por: Levi de Paula Tavares

1. Resumo do argumento do capítulo

Warren recapitula os cinco propósitos apresentados ao longo do livro, comparando-os a um pentatlo olímpico: assim como o atleta precisa vencer em cinco modalidades, e não apenas em uma ou duas, o cristão precisa manter em equilíbrio a adoração, o ministério, a evangelização, a comunhão e o discipulado, todos derivados do Grande Mandamento e da Grande Comissão. Do Grande Mandamento derivam os dois primeiros propósitos: amar a Deus fundamenta a adoração, e amar o próximo fundamenta o ministério. Da Grande Comissão derivam os outros três: ir e fazer discípulos fundamenta a evangelização, batizá-los fundamenta a comunhão, e ensinar-lhes tudo o que foi ordenado fundamenta o discipulado. Segundo o capítulo, toda pessoa e toda igreja tende a exagerar no propósito que mais desperta paixão e a negligenciar os demais.

Para sustentar esse equilíbrio, Warren propõe quatro atividades. A primeira é reunir-se regularmente com um pequeno grupo de leitura do próprio livro para prestar contas mutuamente e discutir a aplicação prática de cada capítulo, além do estudo bíblico individual dos textos citados ao longo da obra. A segunda é fazer uma autoavaliação espiritual periódica, verificando cinco “sinais vitais”: adoração, comunhão, crescimento de caráter, ministério e missão, com o auxílio de uma ferramenta de avaliação pessoal desenvolvida pela igreja Saddleback; Warren compara esse exame regular ao acompanhamento médico dos sinais vitais do corpo, como pressão arterial, temperatura e peso.

A terceira atividade é manter um diário espiritual, não como registro de acontecimentos, mas como repositório das lições de vida que o crente aprende com Deus, a exemplo de Moisés, que registrou por ordem do Senhor o percurso de Israel. Warren recomenda registrar não apenas o que é agradável, mas também dúvidas, temores e lutas, a exemplo de Davi, uma vez que as maiores lições, segundo ele, costumam vir do sofrimento. A quarta atividade é transmitir aos outros o que se aprendeu: Warren chama o leitor de mensageiro de Deus e o incentiva a compartilhar o propósito da vida com filhos, amigos, vizinhos e colegas de trabalho, apresentando essa transmissão tanto como responsabilidade quanto como privilégio. Warren liga essa quarta atividade à oração de Jesus em João 17, na qual Jesus afirma ao Pai ter completado “a obra” que lhe fora dada, uma obra que, segundo Warren, ainda não podia ser a expiação, por vir naquele momento, e consistia no treinamento dos discípulos nos cinco propósitos durante os três anos de ministério.

2. Pressupostos teológicos implícitos

A condição espiritual do crente aparece no capítulo como algo mensurável. A comparação dos “sinais vitais” com os indicadores de um exame médico de rotina pressupõe que a saúde espiritual se deixe traduzir em indicadores fixos, verificáveis periodicamente por um instrumento padronizado, e que esses indicadores sejam justamente os cinco propósitos do livro. Warren apresenta esse exame como a melhor forma de manter o equilíbrio entre os propósitos e afirma que a Escritura orienta o crente pelo menos cinco vezes a verificar a própria saúde espiritual, de modo que o autoexame bíblico e a ferramenta do livro aparecem como uma só prática. Essa leitura se ajusta à estrutura de toda a obra, que encerra cada capítulo com um tema para reflexão, um versículo para memorizar e uma pergunta de aplicação pessoal.

O diário espiritual é apresentado como disciplina de alcance universal. Warren lê o episódio de Moisés, que registrou por ordem do Senhor a jornada de Israel, como um entre “vários exemplos” de que Deus manda os crentes manterem um diário espiritual, e conclui que, sendo a vida de cada leitor uma jornada, toda jornada merece um diário. Pressupõe-se, com isso, que uma ordem registrada na narrativa da peregrinação de Israel funciona como modelo normativo para a devoção pessoal de todo crente. O capítulo reforça a ideia com o salmista, que, segundo Warren, escreveu em meio ao sofrimento para que as gerações futuras soubessem o que Deus fez (Salmos 102:18), e o tema já havia aparecido no Dia 28, em que Warren recomenda um caderno de lições aprendidas para revisá-las e passá-las à geração seguinte.

O desequilíbrio é tratado como risco natural da paixão. O capítulo pressupõe que a paixão pessoal por um propósito, o mesmo interesse que move o envolvimento com ele, tende por si mesma a desequilibrar o conjunto e a deixar de lado os demais propósitos, a menos que as quatro atividades propostas a contenham. A paixão é, assim, uma força ambivalente. No Dia 30, ela já havia aparecido no livro como pista de onde cada um deveria servir; aqui é considerada sob o aspecto do risco.

Para o capítulo, “a obra” que Jesus declara ter completado em sua oração é o treinamento dos discípulos nos cinco propósitos, excluindo dela explicitamente a expiação, ainda não consumada no momento da oração. Isto implica que a obra de Cristo pode ser repartida em etapas distintas, de modo que uma delas, o ensino e o exemplo dados aos discípulos, seja considerada concluída antes da cruz. Dessa leitura Warren extrai a aplicação ao leitor: Deus chama cada crente a realizar “a mesma obra”, ajudando outras pessoas a viver os cinco propósitos. Jesus aparece como o exemplo acabado de uma vida dirigida por propósitos, e a missão do crente, como continuação desse mesmo treinamento.

3. Base bíblica usada por Warren

O capítulo recorre a paráfrases e a traduções de equivalência dinâmica. As paráfrases são The Message (Msg: 2 Coríntios 13:5, notas 4 e 5, grafada só como “13.5” na nota 4; Lamentações 3:40, nota 6; Hebreus 2:1, nota 8; Provérbios 11:25, nota 12), a Bíblia Viva (BV: 2 Coríntios 8:11, nota 7) e Cartas para Hoje (CH: Efésios 5:15, na abertura do capítulo). As traduções de equivalência dinâmica são a NCV (Provérbios 27:17, nota 1; 1 Tessalonicenses 5:11, nota 3; Tiago 4:17, nota 14), a NTLH (Filipenses 4:9, nota 2, grafada NLTH no livro; 1 Coríntios 11:31, nota 4; Salmos 56:8, nota 10; Salmos 102:18, nota 11), a NLT (Lamentações 3:40 e 1 Coríntios 11:28, nota 4; Números 33:2, nota 9), a CEV (2 Pedro 3:17, na abertura do capítulo; 2 Timóteo 2:2, nota 13; 1 Timóteo 4:6, nota 15) e a NVI (João 17:4, nota 16; Números 33:2, citada no corpo do capítulo, sem nota). A nota 4 traz ainda Gálatas 6:4 sem indicação de versão, e a nota 17 (João 17:6-26) também não indica a versão.

Os dois textos que Warren cita para fundamentar a autoavaliação periódica recebem, na The Message, a ideia de um exame de rotina que nenhum deles contém. Em 2 Coríntios 13:5 (Msg, nota 5), o leitor encontra: “Realizem em si mesmos exames regulares […] testem-se. Se falharem no teste, façam algo a respeito”. A Almeida diz: “Examinai-vos a vós mesmos se realmente estais na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não reconheceis que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados”. Paulo não prescreve um exame periódico seguido de ajustes: pede que os coríntios verifiquem se Cristo habita neles, e a alternativa é a reprovação. Em Lamentações 3:40 (Msg, nota 6), a paráfrase fala em reorganizar a vida debaixo da autoridade de Deus, onde a Almeida traz “voltemos para o Senhor”, e os versículos seguintes mostram que se trata de confissão de pecado (“Nós prevaricamos e fomos rebeldes”, versículo 42), feita por um povo sob o juízo que destruiu Jerusalém. Nos dois casos, o autoexame bíblico mede a fé e o pecado, e não o desempenho em categorias de atividade, ponto desenvolvido na seção 5.

Tomando Números 33:2 (NLT, nota 9) como base principal do diário espiritual, Warren cita que Moisés, por orientação do Senhor, “manteve um registro de seu progresso”, e conclui que a Bíblia traz vários exemplos de ordens divinas para manter um diário espiritual. Na Almeida, o versículo registra: “Escreveu Moisés as suas saídas, caminhada após caminhada, conforme o mandado do Senhor”. A NLT não altera o sentido, e o problema está no uso: o que se segue no capítulo (versículos 3 a 49) é um itinerário, a lista dos lugares onde Israel acampou desde Ramessés, e não um registro de lições espirituais. O mesmo ocorre com Salmos 102:18 (NTLH, nota 11), que na Almeida diz “Ficará isto registrado para a geração futura”: o que fica registrado é a restauração de Sião e a resposta de Deus à oração dos desamparados (versículos 13 a 17), memória pública dos atos de Deus para com o seu povo. Hebreus 2:1 (Msg, nota 8), com que Warren justifica guardar o que se anota, trata da atenção às verdades da salvação anunciada pelo Senhor (versículos 1 a 3). As outras ordens de escrever registradas na Escritura dizem respeito à revelação recebida ou à memória pública dos atos de Deus, como nas palavras dirigidas a Jeremias e a Habacuque (Jeremias 30:2; Habacuque 2:2). Nenhum desses textos estabelece o diário pessoal como disciplina para todo crente.

Em João 17:4 (NVI, nota 16), a NVI reproduz com fidelidade o texto, que na Almeida diz “consumando a obra que me confiaste para fazer”. O problema está no uso: Warren separa essa obra da expiação e a distribui em cinco categorias a partir de João 17:6-26 (nota 17), leitura examinada na seção 5.

No restante, o uso bíblico não apresenta problema que afete o argumento do capítulo: as demais paráfrases servem de apoio genérico, e as outras passagens foram apenas indicadas por referência ou vêm em tradução de equivalência dinâmica sem papel decisivo no raciocínio.

4. Pontos de convergência

O incentivo de Warren à prestação de contas em pequeno grupo, reunido regularmente para o crescimento mútuo e apoiado em “como o ferro afia o ferro” (Provérbios 27:17; NCV), converge com a ênfase adventista na congregação regular para exortação mútua (Hebreus 10:24,25).

O valor atribuído ao diário espiritual representa uma convergência parcial. Ainda que a base bíblica apresentada por Warren seja frágil (seção 3), o hábito de registrar por escrito a experiência com Deus converge com a extensa prática de Ellen White de anotar suas experiências e instruções ao longo da vida, e a própria Escritura preserva registros escritos da condução divina, como o itinerário que Moisés escreveu por ordem do Senhor (Números 33:2). Disso não decorre que a prática seja obrigatória para todos os crentes.

Também converge a convocação para passar aos outros o que se aprendeu, apoiada em Paulo instruindo Timóteo a transmitir o que ouviu “a homens fiéis e também idôneos para instruir a outros” (2 Timóteo 2:2). O princípio adventista é o mesmo: cada crente é chamado a formar outros na fé, tarefa que não se restringe à igreja institucional nem a seus ministros.

5. Pontos de tensão ou divergência com a teologia Adventista

Os conselhos práticos com que o capítulo encerra a jornada são, em boa parte, compatíveis com a posição adventista. Três pontos, contudo, pedem exame mais detido: o padrão pelo qual o crente avalia a própria condição espiritual, que o capítulo reduz aos cinco sinais vitais do livro; o papel da paixão pessoal, que aqui desequilibra e no Dia 30 servia de guia; e o alcance da “obra” que Jesus declara ter concluído em sua oração, separada pelo capítulo da cruz.

Fé e obras, não um checklist de atividades

Warren tem razão ao valorizar a autoavaliação espiritual regular, e sua ferramenta dos “cinco sinais vitais” oferece uma estrutura prática para isso. A tensão está no padrão contra o qual esse exame é feito. Adoração, comunhão, crescimento de caráter, ministério e missão são categorias funcionais do próprio esquema do livro, e a Escritura oferece outro padrão para o autoexame. O próprio capítulo aponta, sem desenvolver, o primeiro eixo desse padrão: a nota 5 remete a Paulo, que convoca os coríntios a se examinarem “se realmente estais na fé” (2 Coríntios 13:5), um teste sobre a permanência na relação com Cristo. Tiago acrescenta o segundo eixo ao comparar a Palavra a um espelho: quem é “ouvinte da palavra e não praticante” se contempla e logo esquece a própria aparência, mas quem “considera, atentamente, na lei perfeita, lei da liberdade, e nela persevera”, sendo “operoso praticante”, “será bem-aventurado no que realizar” (Tiago 1:23-25). Jesus faz a mesma exigência com outra imagem: quem “ouve estas minhas palavras e as pratica” é como o homem prudente que edificou a casa sobre a rocha, e quem ouve sem praticar edifica sobre a areia, e “ela desabou, sendo grande a sua ruína” (Mateus 7:24-27). Ellen White nomeia essa mesma distinção: “a obediência não é mera aquiescência externa, mas sim o serviço de amor” (Caminho a Cristo, p. 60).

A lei que serve de espelho é a mesma cuja transgressão a Escritura chama de pecado (1 João 3:4), e a exposição adventista da lei de Deus retoma a imagem de Tiago para descrever essa função: a lei mostra ao crente sua verdadeira condição diante de Deus (Nisto Cremos, cap. 19). Por isso a posição adventista mede o autoexame pela Palavra como um todo, que testa tanto a permanência na fé quanto as obras que dela decorrem. Um inventário de práticas como oração, frequência à igreja ou envolvimento em ministério não alcança esse padrão.

O instrumento proposto contrasta, ainda, com uma cautela do próprio Warren. No capítulo do Dia 32, ele desconfiava de testes padronizados e questionários que prometem apontar o dom espiritual de cada um. A ferramenta que este capítulo oferece, desenvolvida pela igreja Saddleback para medir os “cinco sinais vitais”, é um instrumento estruturado desse mesmo tipo, agora aplicado à saúde espiritual como um todo, sem que o capítulo reconheça a tensão com a cautela já expressa.

A diferença tem efeitos concretos. Um crente pode pontuar bem nos cinco sinais vitais, comparecendo à igreja, participando de um ministério e orando com regularidade, e ainda assim carregar áreas de desobediência específica ou pecados secretos acariciados, que só o espelho fiel da Palavra revela de forma plena. O mesmo vale em escala maior: uma congregação que meça a própria fidelidade pela participação nos eventos que promove pode acomodar, sem perceber, doutrinas distorcidas ou práticas mundanas entre seus membros, problemas para os quais nenhum dos cinco sinais vitais tem categoria. Desta forma, a autoavaliação proposta pelo capítulo pode confirmar o crente, e também a igreja, numa régua de medida que eles mesmos escolheram, em vez de submetê-los ao padrão que Deus estabeleceu.

A paixão precisa do mesmo crivo que o dom

Este capítulo afirma que “todos tendemos a exagerar nos propósitos que nos despertam maior paixão e negligenciar os outros”, e que as igrejas fazem o mesmo. A observação é precisa, mas contradiz, sem que o capítulo o perceba, o que Warren havia dito no Dia 30: ao tratar de como descobrir o ministério, ele descreveu as paixões como o conjunto de desejos que, uma vez identificado, revela “pistas de onde deveríamos estar servindo”, uma bússola confiável e suficiente por si mesma. A mesma paixão que naquele capítulo bastava para apontar o caminho reaparece agora como a principal causa do desequilíbrio que este capítulo tenta corrigir. Warren continua a tratá-la como algo que deve direcionar o serviço; o que muda é o papel que lhe atribui. De guia suficiente por si mesma, ela passa a instinto que precisa de vigilância externa para não descambar em exagero, sem que o capítulo admita a mudança.

A incoerência é real: se a paixão pessoal, sem nenhum crivo além de si mesma, tende a exagerar um propósito e negligenciar os outros, ela não pode ser, ao mesmo tempo, o critério suficiente para decidir onde o crente deve servir. O capítulo confirma, ainda que implicitamente, o que esta série já havia observado no Dia 30: o coração humano precisa de um teste externo, porque por si só tende ao desequilíbrio e ao engano (Jeremias 17:9). O caminho seguro é o que Salomão aponta: “Confia no Senhor de todo o teu coração e não te estribes no teu próprio entendimento” (Provérbios 3:5,6). Esse teste é o mesmo crivo que confirma um dom espiritual, isto é, a concordância com a Escritura e o exame feito pelo corpo de Cristo, e não os sentimentos de quem o exerce (Nisto Cremos, cap. 17), princípio que o Dia 37 já estendeu às paixões, com o apoio de Ellen White. As quatro atividades que o capítulo recomenda (pequeno grupo, autoavaliação, diário e transmissão a outros) funcionam, na prática, como esse crivo externo; falta apenas que o capítulo reconheça que é disso que se trata.

Sem esse reconhecimento, quem chega a este capítulo vindo do Dia 30 fica com duas orientações que não se ajustam: seguir a paixão para descobrir onde servir e contê-la para não desequilibrar o conjunto. Nada no livro indica quando uma prevalece sobre a outra, e a decisão acaba voltando ao próprio sentimento, justamente o que precisava ser examinado.

A obra da cruz como o próprio ponto culminante

Ao comentar a oração de Jesus em João 17, Warren observa corretamente que, no momento em que ela foi proferida, Cristo ainda não havia morrido pelos pecados, e conclui que “a obra” que Jesus diz ter completado se refere a algo distinto da expiação: o treinamento dos discípulos nos cinco propósitos. A observação sobre a cronologia é exata, mas a conclusão separa o que o Evangelho de João mantém unido. O verbo grego que Jesus usa ao dizer que consumou a obra (João 17:4) pertence à mesma família do que se ouve na cruz, “Está consumado!” (João 19:30), parentesco que a Almeida preserva nos dois versículos e que a NVI, citada por Warren, deixa menos visível ao traduzir o primeiro por “completando”. Ellen White faz exatamente essa ligação ao abrir o capítulo sobre a morte de Cristo: “Cristo não entregou Sua vida antes que realizasse a obra que viera fazer, e ao exalar o espírito, exclamou: ‘Está consumado’” (O Desejado de Todas as Nações, p. 537). Para o Evangelho de João, a obra do Filho é uma só, e seu ponto culminante é a cruz, que a oração do capítulo 17 antecipa como certa e iminente.

A organização em cinco categorias que Warren atribui a essa oração também não resiste à leitura do texto que ele cita como base (João 17:6-26). Três dos cinco itens encontram apoio ali: ter levado os discípulos a conhecer o Pai, ligado à adoração, corresponde a “Manifestei o teu nome aos homens que me deste do mundo” (João 17:6; ver também 17:26); ter-lhes dado a Palavra, ligado ao discipulado, está em João 17:14; e tê-los enviado, ligado à missão, está em João 17:18. O ensino de que se amassem uns aos outros, que Warren liga à comunhão, não está no capítulo 17, e sim em João 13:34,35 e 15:12,17, e o exemplo de serviço, ligado ao ministério, remete ao lava-pés de João 13, que a oração nem menciona. O ministério de Jesus com os discípulos foi, de fato, mais amplo e menos organizado em blocos temáticos do que esses cinco propósitos sugerem; a grade pertence ao livro de Warren, e o texto citado para sustentá-la não a contém.

Tratar o treinamento dos discípulos como uma “obra” distinta da expiação, mesmo sem negar esta última, pode sugerir que o exemplo e o ensino de Cristo têm peso comparável ao de sua morte substitutiva, quando a Escritura reserva à cruz um lugar único. A exposição oficial das crenças adventistas é direta nesse ponto: “não somos salvos pelo Cristo bom homem, nem pelo Cristo homem-Deus, nem pelo Cristo grande Mestre […] somos salvos pelo Cristo da cruz” (Nisto Cremos, cap. 9). O treinamento dos discípulos foi parte do ministério de Cristo, mas a obra pela qual ele glorifica o Pai, lida à luz do restante do Evangelho de João, aponta para além da sala onde a oração foi proferida.