Os compassos que vimos até agora são chamados de Compassos Simples. Nos compassos simples, cada unidade de tempo é subdividida em duas metades (por exemplo, uma semínima é dividida em duas colcheias).
Porém, nos Compassos Compostos, a unidade de tempo é dividida em três.
Alguns pontos importantes que devemos considerar com relação a estes compassos são:
- Reconhecemos os compassos compostos porque o número superior da fórmula de compasso é 6, 9 ou 12.
- Obtemos quantidade de tempos por compasso dividindo número superior da fórmula de compasso por 3. Por exemplo, em um compasso 6/8 o compasso tem 2 tempos (6 dividido por 3).
- Precisamos acrescentar um ponto de aumento às figuras que ocupam a unidade de tempo.
- O número inferior da fórmula de compasso indica a figura que ocupa um terço do tempo. Por exemplo, em um compasso 6/8 a colcheia ocupa um terço do tempo, uma vez que a unidade de tempo é ocupada por três colcheias ou uma semínima pontuada.
A tabela abaixo resume estes pontos:
| Compasso | Pulsação | Unidade de Tempo | Unidade de Compasso |
| 6 8 |
Binária |  |
 |
| 9 8 |
Ternária | |
 |
| 12 8 |
Quaternária | |
 |
| 6 4 |
Binária | |
|
| 9 4 |
Ternária | |
 |
| 12 4 |
Quaternária | |
 |
Vejamos a seguir alguns exemplos do compasso composto de 6 por 8. Dizemos que este compasso tem 2 tempos. A figura que preenche um tempo é a semínima pontuada e se pode dividir em 3 colcheias:
| Próxima Parte | Índice de Leitura Musical | Índice do Curso |
Fonte: Music Theory Web, © de José Rodríguez Alvira
Traduzido e publicado com autorização do autor
