Compositor russo, nascido em Nizhny-Novgorod, no dia 2 de janeiro de 1837. Aos 18 anos entrou para a faculdade de Matemática. Em 1862, iniciou na Free School of Music. Sua obra consiste em músicas, coleções de canções folclóricas, sinfonias, aberturas e diversas partituras de piano. Foi um mestre e organizador da música russa, sendo reconhecido e apontado como o fundador de um novo movimento da música, como um inovador. Ele é talvez mais conhecido nos dias de hoje por fazer parte do grupo The Five (Os Cinco), juntamente com César Cui, Alexander Borodin, Modest Mussorgsky e Nikolai Rimsky-Korsakov, um seleto e importante grupo de compositores da música clássica russa. Balakirev faleceu em 29 de maio de 1910, em São Petersburgo, Rússia.