Era costume entre os compositores barrocos escrever a linha melódica do baixo – a ser tocada por instrumentos como violoncelo, contrabaixo e a mão esquerda dos instrumentos de teclado – acrescentando uma cifras que indicavam ao tecladista os acordes que deveriam ser utilizados:
A seção escrita para os instrumentos que tocam este baixo e os instrumentos que a executam harmonicamente, recebem o nome de baixo contínuo.
Este costume foi posteriormente abandonado, com os compositores preferindo escrever exatamente o que deveria ser tocado. Contudo, o baixo cifrado continua sendo utilizado no estudo da harmonia até os nossos dias.
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Fonte: Music Theory Web, © de José Rodríguez Alvira
Traduzido e publicado com autorização do autor
